16 luglio 2010

Gli appassionati di scommesse sportive online hanno ricevuto in questi ultimi giorni una triste notizia. Il polipo Paul, l’eroe subacqueo dei mondiali di calcio 2010, sarà messo in pensione. Tutti gli scommettitori online che si sono basati sulle sue predizioni per effettuare le loro puntate, dovranno trovarsi un’altra fonte d’ispirazione.

Paul è un polipo comune e vive nell’acquario pubblico della cittadina di Oberhausen in Germania. Non è chiaro come Paul sia diventato un’indovino dei risultati delle partite di calcio della Nazionale tedesca, ma è un fatto compiuto che già nel 2008 aveva indovinato i due terzi dei risultati delle partite della squadra tedesca ai campionati europei di calcio. Sono i mondiali in Sudafrica, però, ad averlo portato alla celebrità. Durante il torneo aveva azzeccato i risultati di altre partite, fra cui la finale, anche se la nazionale tedesca non partecipava al gioco.

Dal punto di vista scientifico nessuno è veramente in grado di spiegare queste capacità di Paul il polipo. Nonostante gli studiosi di molte università si siano soffermati a lungo sulla questione, nessuno è in grado di spiegare il meccanismo di scelta dell’animale (forse non esiste alcun meccanismo ed è semplice probabilità?).

La direzione dell’acquario ha deciso di mettere Paul in pensione dalla sua attività di indovino dopo le proteste degli animalisti che hanno trovato l’uso del polipo inappropriato, e le proteste dei tifosi argentini, tedeschi e spagnoli. L’animale, che ha già oltre due anni, età molto avanzata per un polipo, potrà finalmente riposarsi.